La clorosis férrica es el amarilleo de las hojas jóvenes, con los nervios todavía verdes, que aparece cuando la planta no consigue absorber el hierro o moverlo hasta la hoja nueva. En los suelos calizos el hierro está en el suelo, pero el pH alto y los bicarbonatos lo dejan en formas que la raíz no toma. No la causa ningún organismo: es una carencia de nutrición, y se aborda en dos frentes a la vez, el manejo del suelo y del agua de riego y un corrector de hierro por hoja o por riego. El diagnóstico se confirma con análisis foliar y asesoramiento técnico.
Cómo reconocer la clorosis férrica: hoja joven, amarillo entre los nervios
Lo que se ve
La clorosis férrica empieza por los brotes nuevos. El hierro se mueve mal dentro de la planta: la hoja vieja conserva el que recibió y la hoja joven nace sin él. El limbo pierde el verde entre los nervios, que siguen verdes y dibujan una red fina sobre el fondo amarillo. Si la carencia continúa, el amarillo se vuelve casi blanco, la hoja sale más pequeña y acaba secándose por los bordes. «Hojas amarillas con nervios verdes» es exactamente el cuadro.
Con qué se confunde
El amarillo de una hoja tiene varias causas y tres se parecen a la clorosis férrica. Dos preguntas las separan: ¿la hoja afectada es joven o vieja?, ¿el nervio sigue verde o se amarillea con el resto?
| Lo que se ve | Dónde | Causa probable |
|---|---|---|
| Limbo amarillo, nervios verdes y finos | Hojas jóvenes, brotes nuevos | Carencia de hierro (clorosis férrica) |
| Amarillo uniforme, nervio incluido | Hojas viejas primero | Falta de nitrógeno |
| Amarillo entre nervios, nervio ancho verde | Hojas viejas, base del brote | Falta de magnesio |
| Amarillo general, hoja caída, raíz oscura | Toda la planta, sin orden por edad | Encharcamiento o daño de raíz |
Es una clave de campo, no un diagnóstico: sirve para decidir qué analizar.
Cómo se confirma
Con análisis foliar. Nuestras fichas lo repiten: la carencia se confirma «según análisis de hojas y suelo» y el producto se usa «bajo asesoramiento técnico». Antes de aplicar hierro conviene saber que lo que falta es hierro. Los umbrales con los que se interpreta el análisis los fija quien lo hace: no los publicamos aquí.
Por qué ocurre en suelo calizo aunque haya hierro
El suelo calizo tiene hierro de sobra; lo que falla es la forma. Con pH alto, el hierro pasa a formas poco solubles que la raíz no puede tomar, y la caliza activa, la fracción fina del carbonato que reacciona con el agua del suelo, mantiene ese pH alto campaña tras campaña. Los bicarbonatos del agua de riego hacen lo mismo desde fuera: por eso la clorosis férrica aparece a veces en parcelas que antes no la daban, cuando cambia el agua.
Dos factores de manejo agravan el cuadro. El encharcamiento y la compactación dejan sin aire a la raíz, que necesita oxígeno para reducir el hierro y absorberlo. Y los antagonismos: los excesos de fósforo, manganeso, zinc o cobre compiten con el hierro en la raíz y dentro de la planta. El frío de primavera, que frena la raíz justo cuando la brotación pide hierro, explica por qué el síntoma suele ser más fuerte en las primeras hojas del año. No damos cifras de pH ni de caliza activa: ese dato pertenece al análisis de suelo de cada parcela.
Cultivos que sufren la clorosis férrica
Los más sensibles son los frutales injertados sobre portainjertos que toman mal el hierro en suelo calizo y los cultivos de suelo ácido plantados en suelo básico. La tabla dice dónde se ve antes y si nuestra ficha de HIERRO publica dosis para su grupo.
| Cultivo | Dónde aparece antes | ¿Dosis en la ficha HIERRO? |
|---|---|---|
| Cítricos (limonero, naranjo, mandarino) | Brotación de primavera; el limonero es el más sensible | Sí: «árboles frutales» |
| Olivo | Brotes del año en suelos muy calizos; menos frecuente que en cítricos | Sí: «árboles frutales» |
| Vid | Pámpanos jóvenes; depende del portainjerto | Sí: «árboles frutales» |
| Almendro y pistacho | Brotes nuevos, sobre todo en seto | Sí: «árboles frutales» |
| Manzano y peral | Brotes del año; el peral es el más sensible | Sí: «árboles frutales» |
| Arándano | Toda la planta: cultivo de suelo ácido | Sí: «árboles frutales» |
| Aguacate y mango | Hojas nuevas de cada brotación | Sí: «árboles frutales» |
| Hortícolas (tomate, pimiento, pepino, melón…) | Hojas del ápice, sobre todo con agua bicarbonatada | Sí: «hortícolas» |
| Extensivos (maíz, girasol, remolacha…) | Hojas jóvenes en rodales, sobre las manchas de caliza | Sí: «extensivos» |
Que un cultivo figure en la ficha significa que publicamos dosis y momento para su grupo; la sensibilidad de cada especie y portainjerto es conocimiento agronómico general y no lleva cifra aquí.
Lo que hace el manejo antes del corrector
El corrector atiende la hoja de esta campaña; el manejo atiende la causa, despacio y sin plazo fijo. Cuatro palancas están en manos de quien cultiva:
- Materia orgánica. Un suelo con más materia orgánica retiene el hierro en formas que la raíz toma mejor y tiene más aire. En nuestro catálogo, el aporte de extracto húmico por fertirrigación es HUMIC FULVIC+ALGAS, que la ficha sitúa «durante cualquier etapa del ciclo vegetativo». No publicamos ningún dato que relacione ese producto con la clorosis férrica: es un aporte de húmicos y fúlvicos, no un corrector de hierro.
- Riego sin encharcar. Riegos más cortos y frecuentes en suelos pesados. La raíz sin aire no toma hierro aunque lo tenga delante.
- Agua de riego. Un análisis del agua dice cuántos bicarbonatos entran con cada riego; acidificarla es una práctica habitual cuando son altos, y la decisión es del técnico de la explotación.
- Portainjerto. En cítricos, vid y frutales de pepita, la tolerancia a la caliza se decide al plantar. Es la palanca que más pesa y la única que no se puede mover en una plantación hecha.
- No sumar antagonistas. No mezclar el hierro con fosfatos («no mezclar con productos fosfatados», dice nuestra ficha) ni abonar de más con fósforo u otros micronutrientes en una parcela que ya da clorosis férrica.
Qué hace un corrector de hierro en ecológico
Un corrector de hierro aporta hierro en una forma que la planta puede tomar por la hoja o por la raíz. No cambia el suelo ni el agua: pone el nutriente donde la planta lo necesita, en la campaña en curso. Por eso va junto al manejo, no en su lugar.
Qué lleva nuestro corrector de hierro
La ficha de FENORGANIC HIERRO declara tres líneas de composición: «Hierro (Fe) total — 6,50 % p/p · 7,67 % p/v», «Óxido de Hierro (FeO) total — 8,38 % p/p · 9,89 % p/v» y «Solución unicelular de algas de agua dulce — 25,00 % p/p · 29,50 % p/v». Es un «líquido, color marrón» y se mide en litros. Las dos cifras del hierro son la misma cantidad expresada de dos maneras (el óxido cuenta el oxígeno), y cómo se lee ese par lo explicamos en cómo leer la ficha técnica de un fertilizante.
Por hoja o por riego
La vía foliar lleva el hierro a la hoja que ya ha brotado sin pasar por el suelo que lo bloquea. La fertirrigación lo lleva a la raíz, donde está el bloqueo, y alimenta las brotaciones siguientes. Nuestra ficha publica las dos vías para tres grupos de cultivo:
| Grupo de cultivo | Foliar | Fertirrigación |
|---|---|---|
| Árboles frutales (olivos, almendros, pistachos, vid, cítricos, manzanas, peras, arándanos, aguacate, mango) | 2-3 L/1000 L por aplicación; fuerte deficiencia: hasta 3 aplicaciones | 2-3 l/ha por aplicación |
| Hortícolas (tomate, patata, pepino, melón, calabacín, coliflor, cebolla, zanahoria, pimiento) | 3-4 L/1000 L por aplicación; fuerte deficiencia: hasta 4 aplicaciones | 3-4 l/ha por aplicación |
| Extensivos (cereales, alfalfa, algodón, remolacha, maíz, girasol) | 4-6 L/1000 L por aplicación; fuerte deficiencia: hasta 4 aplicaciones | 4-6 l/ha por aplicación; máximo 6 l/ha divididos, a intervalos de 10-15 días |
Por vía foliar la dosis es por volumen de caldo (litros de producto por cada mil litros de agua); por fertirrigación, por superficie. Cuándo conviene cada vía, con qué hora, humedad y temperatura, lo tratamos en abono foliar o fertirrigación. «Mantenimiento» es la dosis base y «fuerte deficiencia», la pauta con carencia confirmada: lo que cambia es el número de aplicaciones.
Cuándo y cómo prepararlo
La ficha sitúa el momento en el «estado vegetativo, postfloración y fases de mayor actividad vegetativa (cuajado, maduración, etc.)», es decir, cuando hay hoja nueva que lo pida, con la cadencia «generalmente en aplicaciones semanales: entre 2 y 4 aplicaciones según cultivo». En fertirrigación, la regla es «dividir el insumo (máx. 6 l/ha) a intervalos de 10-15 días». La primera aplicación foliar se hace cuando la brotación de primavera ya tiene hoja desarrollada: es cuando el síntoma se ve y cuando la hoja puede absorber.
Dos instrucciones de la ficha antes de abrir el envase: «prediluir antes de verter al tanque de riego o aspersión; agitar vigorosamente el envase antes de usar». Y una advertencia sobre su aspecto: «las características físicas y de apariencia pueden verse alteradas por la naturaleza ecológica del producto».
Lo que la ficha declara y lo que no
Quien busca «quelato de hierro ecológico» encontrará en el mercado correctores que declaran el agente que mantiene el hierro en solución. Nuestra ficha declara hierro total, óxido de hierro y solución de algas; no declara ningún agente quelante, y por eso no llamamos quelato a nuestro producto.
Sobre la aptitud ecológica: FENORGANIC HIERRO es un «producto apto para su uso en agricultura ecológica» y figura en el anexo de la atestación de insumos de ECOCERT S.A.S Nº 245895/29/290920251037 (programa «UE - Atestación de Insumos», Reglamentos (UE) n°2018/848 y n°2021/1165), vigente hasta el 31 de marzo de 2027. No figura en el anexo del programa USDA NOP. El documento completo está en las atestaciones de insumos y el procedimiento para comprobar cualquier insumo, en cómo comprobar la aptitud ecológica.
Sobre la respuesta: no publicamos cifras ni plazos. «Cuánto tarda en verse» depende del cultivo, de la vía y del grado de carencia; se comprueba con el análisis foliar de la campaña, no con una cifra de catálogo.
Y sobre las mezclas de micronutrientes: FENORGANIC MICROELEMENTOS declara «Hierro (Fe) — 0,20 % p/p · 0,24 % p/v» junto a «Zinc (Zn) — 1,50 % p/p» y «Manganeso (Mn) — 0,75 % p/p». Es un aporte de mantenimiento de varios micronutrientes, no un corrector de hierro.
Qué no mezclar
La ficha de HIERRO habla en las dos direcciones: «al ser completamente neutro, este fertilizante es seguro y compatible con otros tratamientos agrícolas», y una sola incompatibilidad, «no mezclar con productos fosfatados», porque el fósforo y el hierro forman compuestos insolubles en el tanque y en el suelo. No publicamos orden de mezcla ni pH de caldo con número: la ficha no lo da.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la clorosis férrica en cítricos y por qué es tan frecuente en el limonero?
Es el amarilleo de la hoja nueva con los nervios verdes por falta de hierro disponible. Los cítricos se cultivan en su mayoría sobre suelo calizo y con agua rica en bicarbonatos, y el limonero es el que peor toma el hierro en esas condiciones. Nuestra ficha de HIERRO publica dosis para los cítricos en el grupo de árboles frutales.
¿Hojas amarillas con nervios verdes: falta de agua o de hierro?
Si el amarillo está en las hojas jóvenes y el nervio sigue verde, lo probable es hierro. La falta de agua seca y enrolla la hoja sin ese dibujo; el exceso de agua la amarillea entera y sin orden por edad. La confirmación es el análisis foliar, no la vista.
¿La clorosis férrica en olivo se trata igual?
Sí en lo esencial: mismo síntoma en el brote del año, misma causa en suelo calizo y misma ficha, que incluye el olivo en el grupo de árboles frutales. HIERRO no forma parte de las cubas del programa de abonado del olivar, que es un programa de mantenimiento, no de corrección de carencias.
¿Hay quelato de hierro ecológico?
Lo que hay que mirar es el anexo de la atestación de insumos del producto, no su nombre comercial. Un corrector de hierro puede ser apto para agricultura ecológica declare o no un agente quelante. El nuestro figura en el anexo UE y no declara quelante, y lo decimos en la ficha.
¿Foliar o fertirrigación para la clorosis férrica?
Foliar cuando hay hoja desarrollada que atender en la campaña: el hierro no pasa por el suelo. Fertirrigación cuando el bloqueo está en la raíz y se quiere alimentar las brotaciones siguientes. En una carencia confirmada se combinan, cada una con su dosis de la ficha.
Las 26 fichas, con sus dosis por vía y grupo de cultivo, están en el catálogo completo; los correctores, en correctores y nutrientes. Si tienes una hoja amarilla delante y no sabes si es hierro, la consulta técnica existe para eso: respondemos con la ficha y, si hace falta, con un análisis foliar por medio.