Cómo leer la ficha técnica de un fertilizante: una ficha dice cuatro cosas, y conviene leerlas en este orden. Qué lleva (la riqueza y la forma de cada nutriente), cómo es (densidad, pH y estado físico), cómo se usa (dosis por vía, momento y mezclas) y qué respaldo tiene (seguridad y aptitud para agricultura ecológica). Leída así, permite comparar productos por su contenido y no por su nombre. Lo hacemos aquí sobre nuestras propias fichas, con la cifra real delante.
Qué es una ficha técnica y en qué se diferencia de la etiqueta y de la FDS
Tres documentos acompañan a un fertilizante y cada uno responde a una pregunta distinta. La etiqueta del envase lo identifica: nombre, riqueza declarada y frases de precaución. La ficha técnica desarrolla lo que la etiqueta resume: composición, propiedades físicas, dosis por vía, cultivos, compatibilidades y almacenamiento. La ficha de datos de seguridad (FDS) describe el manejo seguro y la clasificación de peligro.
De la FDS salen las frases que después se repiten en las fichas: P102, «mantener fuera del alcance de los niños», y P270, «no comer, beber ni fumar durante su utilización». También sale la clasificación: la ficha de BORO dice «no clasificado según Reg. 1272/2008».
Algunos fabricantes solo entregan la ficha técnica tras rellenar un formulario. Nosotros publicamos la de cada producto entera, en seis bloques: Seguridad · Composición · Dosis · Cultivos · Mezcla · Aptitud ecológica. Esta guía los recorre uno a uno.
Riqueza garantizada: qué significa el porcentaje
La riqueza garantizada es el contenido de nutriente que declaramos, y se lee en tres datos: cuánto hay, en qué forma química y en qué unidad.
% p/p frente a % p/v
El % p/p (peso/peso) es el nutriente que hay respecto al peso del producto; el % p/v (peso/volumen), el que hay respecto a su volumen. Un sólido solo tiene p/p; un líquido suele llevar las dos, y lo que las separa es la densidad.
La ficha de UNIVERSAL declara «Óxido de potasio total (K2O) — 1,00 % p/p · 1,01 % p/v» y «Densidad: 1,01 kg/L»: multiplicar el p/p por la densidad da el p/v que publica la ficha. En CALCIO 880 la distancia entre las dos cifras crece con la densidad: «Óxido de calcio (CaO), total — 35,00 % p/p · 61,25 % p/v». Y FÓSFORO 20 LÍQUIDO escribe «20,00 % w/w», que es p/p en inglés. Regla práctica: para dosificar por litro de producto, el p/v; para comparar dos formulados, el p/p.
Óxido o elemento
El fósforo y el potasio se declaran por convención como óxidos (P2O5 y K2O); el calcio o el hierro pueden aparecer de las dos maneras, y nuestras fichas suelen dar las dos en líneas seguidas. CALCIO 880 declara «Óxido de calcio (CaO), total — 35,00 % p/p» y «Calcio (Ca), total — 25,02 % p/p». HIERRO declara «Hierro (Fe) total — 6,50 % p/p» y «Óxido de Hierro (FeO) total — 8,38 % p/p». POTASIO K20 declara «Óxido de potasio total (K2O) — 20,00 % p/p» y «Potasio total (K) — 16,6 % p/p».
La del óxido es siempre mayor porque cuenta el oxígeno; lo que falla es comparar el óxido de un producto con el elemento de otro.
Los tres números de un NPK
Los tres números del nombre son las riquezas de nitrógeno, fósforo y potasio, en ese orden. NPK 9-4-4 declara «Nitrógeno Total (N) — 9,00 % p/p», «Fósforo Total (P2O5) — 4,00 % p/p» y «Potasio Total (K2O) — 4,00 % p/p».
Lo que los tres números no dicen es el resto de la ficha. NPK 7-7-7 declara además «Materia orgánica total — 69,30 % p/p», «Aminoácidos totales — 33,45 % p/p» y «Relación C/N — 5,74».
La forma del nutriente importa tanto como la cantidad
El nitrógeno es donde mejor se ve. NITRÓGENO 16 declara «Nitrógeno total (N) — 16,00 % p/p» y lo reparte en «Nitrógeno orgánico — 15,80 % p/p» y «Nitrógeno amoniacal — 0,20 % p/p». NUTRIPLUS 8 reparte su «Nitrógeno total (N) — 8,00 % p/p» en tres líneas: «Nitrógeno amoniacal — 0,10 % p/p», «Nitrógeno ureico — 0,50 % p/p» y «Nitrógeno orgánico — 7,40 % p/p».
Cada forma habla del origen del nitrógeno. El amoniacal es amonio, el ureico es urea y el orgánico va unido a moléculas orgánicas, que se reconocen en las líneas vecinas: NITRÓGENO 16 declara «Aminoácidos totales — 98,60 % p/p», «Materia orgánica total — 91,50 % p/p» y «Relación C/N — 3,29». Las velocidades de liberación son otro asunto y no las tratamos aquí.
Densidad, pH, estado y solubilidad: los datos de manejo
Las propiedades físicas no dicen cuánto nutriente hay, sino cómo se maneja el producto. La densidad convierte litros en kilos: FÓSFORO 20 LÍQUIDO declara «Densidad: 1,18 g/ml» y NPK 5-5-5 LÍQUIDO, «Densidad: 1,25 ± 0,01».
El pH anticipa las mezclas y las prediluciones. FÓSFORO 20 LÍQUIDO declara «pH: 0,50»; NPK 5-5-5 LÍQUIDO, «pH: 4,40 ± 0,5»; NPK 3-3-10 LÍQUIDO, «pH: 7,90 ± 0,5»; CALCIO 880, «pH: 8,00». Un pH alto trae una instrucción de manejo que conviene leer antes de abrir el tanque: HUMIC FULVIC+ALGAS avisa «por su alto pH, prediluir antes de verter al tanque de riego o aspersión; agregar acidificante».
El estado físico y la solubilidad dicen cómo se prepara el caldo: HIERRO es un «líquido, color marrón» y se mide; NPK 9-4-4 es un «polvo sólido, color marrón» y se pesa. Un polvo se dosifica en gramos o kilos y un líquido en litros, y eso cambia la unidad de toda la tabla de dosis.
Dosis y modo de empleo: leer la vía y la unidad antes que el número
En una tabla de dosis, el número es lo último que hay que mirar. Primero la vía (foliar o fertirrigación) y después la unidad, porque cada vía tiene la suya. La ficha de BORO lo muestra. Por vía foliar, la dosis de mantenimiento en árboles frutales es «3-6 L/1000 L por aplicación» y en hortícolas y extensivos «3-4 L/1000 L por aplicación»: litros de producto por cada mil litros de caldo. Por fertirrigación la misma ficha cambia de unidad y habla de superficie: en fuerte deficiencia, «hasta 4 aplicaciones (6 a 8 L/ha)» en frutales y «hasta 4 aplicaciones (1-2 L/ha)» en hortícolas y extensivos, con una nota general: «dividir como máximo 3 l/ha, a intervalos de 10-15 días».
La segunda lectura es la diferencia entre mantenimiento, la dosis base cuando no hay carencia diagnosticada, y fuerte deficiencia, la pauta cuando la hay. En nuestras fichas cambia sobre todo el número de aplicaciones: CALCIO 880 declara por vía foliar «2-3 L/1000 L por aplicación; fuerte deficiencia: hasta 4 aplicaciones».
Los sólidos tienen otra escala: NPK 9-4-4 se dosifica por vía foliar en «150 g/100 L» en frutales y «200 g/100 L» en hortícolas, y por fertirrigación en «2 kg/ha por aplicación» en frutales.
Varias fichas cierran con una advertencia que forma parte de la dosis: «las dosis son recomendaciones generales: dependen de cultivo, estado fenológico, nivel de carencia y tipo de suelo», siempre «bajo asesoramiento técnico». La escribe NPK 7-7-7, y NITRÓGENO 16 la repite con sus palabras: las dosis «son recomendaciones generales según cultivo, fenología, carencia y suelo».
Cultivos, momentos y compatibilidad
Que un cultivo figure en la ficha significa que publicamos dosis y momento para él; que no figure significa que no publicamos ese dato, no que el producto no sirva. Los momentos se leen en la misma ficha: BORO escribe «estado vegetativo, postfloración y fases de mayor actividad vegetativa (cuajado, maduración)».
La compatibilidad es la línea que más problemas ahorra. HIERRO avisa «no mezclar con productos fosfatados»; POTASIO K20, «no mezclar con productos que contengan fósforo y/o calcio»; HUMIC FULVIC+ALGAS, «no mezclar con productos altamente alcalinos». Y cuando la ficha calla sobre una mezcla, la regla es la que escribe NITRÓGENO 16: «prueba de fitotoxicidad en una parcela pequeña antes de la aplicación a gran escala».
Almacenamiento y caducidad: lo que la ficha avisa y casi nadie lee
Es el bloque que menos se lee y el que avisa de lo que cambia la vida útil del producto. CALCIO 880 avisa: «si se almacena, agitar al menos una vez al mes ≥1 hora; si no, la caducidad se limita a 5-6 meses desde fabricación por decantación del Ca (reversible con agua caliente y agitación)». FÓSFORO 0-20-0 lleva la misma advertencia por decantación del fósforo.
Las condiciones son concretas: NITRÓGENO 16 pide «almacenar a 5-35 °C, evitar congelación, calor, humedad y luz solar directa» y declara «Almacenaje: 2 años»; NUTRIPLUS 8 añade «no conservar por debajo de 16 ºC». Y una frase se repite en muchas de nuestras fichas: «las características físicas y de apariencia pueden verse alteradas debido a la naturaleza ecológica del producto».
Aptitud ecológica: qué línea buscar y qué significa
Es el sexto bloque y tiene una redacción fija: «producto apto para su uso en agricultura ecológica», seguida del documento que lo respalda. Figura en el anexo de la atestación de insumos de ECOCERT S.A.S Nº 245895/29/290920251037 (programa «UE - Atestación de Insumos», Reglamentos (UE) n°2018/848 y n°2021/1165), vigente hasta el 31 de marzo de 2027.
Lo que hay que comprobar es una sola cosa: que el nombre exacto del producto figure en el anexo de ese documento. Un logotipo en el envase no lo sustituye. Los documentos completos están en las atestaciones de insumos y el procedimiento paso a paso, en cómo comprobar la aptitud ecológica de un insumo.
Cómo comparar dos fichas sin fiarse del nombre
Con todo lo anterior, comparar dos fichas es un procedimiento de seis pasos y ninguno empieza por el nombre comercial:
- Misma unidad. Las dos riquezas en % p/p; si una ficha solo da p/v, se pasa a p/p con su densidad.
- Mismo nutriente y misma forma. Fe con Fe, no FeO con Fe; K2O con K2O; en el nitrógeno, total con total y reparto con reparto.
- Coste por unidad de nutriente, no por litro. Se divide el precio del envase entre la cantidad de nutriente que lleva, no entre sus litros.
- Vía y dosis declaradas. Que exista una dosis para tu vía y tu cultivo, en su unidad.
- Incompatibilidades y pH. Qué no se puede mezclar con lo que ya aplicas y si hay que prediluir o acidificar.
- Aptitud ecológica. El nombre del producto en el anexo de una atestación vigente.
Quien aprende a leer así la ficha técnica de un fertilizante deja de comparar nombres y empieza a comparar nutrientes.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa % p/p en un fertilizante?
Es el nutriente que hay respecto al peso del producto, y por eso sirve para comparar formulados. El % p/v es respecto al volumen y solo tiene sentido en líquidos: UNIVERSAL da las dos, «1,00 % p/p · 1,01 % p/v».
¿Por qué el calcio aparece como CaO y como Ca?
Son dos maneras de expresar la misma cantidad: el óxido incluye el oxígeno y su cifra es mayor. CALCIO 880 declara «35,00 % p/p» de CaO y «25,02 % p/p» de Ca; al comparar productos hay que usar la misma en ambos.
¿Qué diferencia hay entre ficha técnica, etiqueta y ficha de seguridad?
La etiqueta identifica el producto; la ficha técnica detalla composición, dosis, compatibilidades y almacenamiento; la ficha de seguridad describe la clasificación de peligro y el manejo seguro.
¿Qué quiere decir «fuerte deficiencia» en la tabla de dosis?
Que la pauta es para un cultivo con carencia, frente a «mantenimiento», la dosis base. En CALCIO 880 la diferencia está en las aplicaciones: «hasta 4 aplicaciones». La carencia se confirma con análisis foliar y asesoramiento técnico.
¿Dónde se comprueba que un fertilizante es apto para agricultura ecológica?
En el anexo de la atestación de insumos que lo respalda, buscando el nombre exacto del producto, y en la versión vigente que sirve el organismo emisor. Nuestras fichas llevan el número del documento.
Las 26 fichas están publicadas enteras, con esos seis bloques, en el catálogo completo. Si una línea no queda clara con el producto delante, la consulta técnica existe para eso.